UPR vs. Colonialismo y Capitalismo
Por: Yaleska T. García Collet
(huelga 2017) y (huelga 2010)
La huelga sistemática indefinida de la Universidad de Puerto Rico comenzó el 6 de abril del 2017 a las 12:00am. En esta huelga no había líderes sino portavoces oficiales, entre ellos según la entrevistada, en representación de la UPR en Utuado; Jesef Reyes, Adrián Rosario, Julio Echevarría, Stephanie Jaca, Lorena Román, Silvia (Profesora en la UPR de Río Piedras) y Marayale Hernández.
Tuve la oportunidad de entrevistar a Adriana i. López Agosto y esto fue lo que me contó: “Fueron muchos los reclamos, aproximadamente unos 30, pero los principales fueron cero recortes y aumento a la matrícula, la auditoría de la deuda, la renuncia inmediata de la presidenta interina del sistema UPR, Nívea Fernández, y que fuera eliminada de la lista de recomendados para ocupar la presidencia, y que no se penalizara a quienes participaran de este proceso. Se exigió también desarrollar una reforma universitaria y una evaluación del funcionamiento de la universidad para gestionar cambios” contestó la entrevistada al preguntarle cuáles fueron los reclamos de los estudiantes. Al preguntarle por qué se unió a la huelga contestó: “Me uní a la huelga porque entiendo que el recorte no le corresponde a la universidad de Puerto Rico, es decir, la única educación pública del país, mucho menos un aumento en la matrícula. Es ahora y se nos hace un poco cuesta arriba imagínate con el aumento y un recorte.
Cabe mencionar que una de las razones de que el recorte fuera masivo fue porque el gobernador, Ricardo Rosselló, dijo que “la educación no es esencial” a causa de no declarar la educación como esencial viene este recorte que pudo ocasionar la clausura de los 8 recintos pequeños, o sea, todos los recintos excepto Mayagüez, Rio Piedras y Ciencias Médicas. También decidí unirme a esta lucha porque no solo se vería afectada la UPR sino también otras instituciones públicas como Artes Plásticas y el Conservatorio de Música.’’ Antes de comenzar la huelga hubo un Paro donde participaron 8 de los 11 recintos que fueron: Mayagüez, Río Piedras, Cayey, Ponce, Humacao, Bayamón, Arecibo y Utuado. Unos recintos primeros y otros después, Rio Piedras, por ejemplo, del 28 de marzo al 5 de abril tuvo su paro y Utuado tuvo el suyo el 4 y 5 de abril. El 5 de abril del 2017 se llevó a cabo la “Asamblea Nacional Estudiantil” en el Coliseo de Puerto Rico donde se aprobó una huelga sistemática indefinida a partir de la media noche. “En la asamblea se dijo que se respetaría la autonomía de cada recinto fue por eso que a Mayagüez y Ciencias Médicas no le aplicaron las decisiones tomadas porque su quórum no estaba presente cuando se hicieron las votaciones. Ellos tuvieron una asamblea en su recinto para decidir si se unían o no a la huelga.
La huelga no duró el mismo tiempo para todos los recintos pues los recintos levantaron la huelga en distintas fechas, UPRA fue el primer recinto en levantarla. Para Utuado la huelga duró un mes, se levantó la huelga el 5 de mayo del 2017. Rio Piedras levantó su huelga el 5 de junio del 2017 siendo Humacao el último recinto en levantar la huelga. El recinto de Aguadilla decidió, antes de la asamblea, abstenerse a la huelga, para mí un pensamiento bastante egoísta pues en la lucha no solo peleamos por el recinto sino por todos y todos se unieron, ¿por qué ellos no? El recorte afecta a todos los recintos.’’ Añadió Adriana Pérez. Ante la pregunta de si hubo o no represalias me contestó “Sí, hubo represalias. Durante y luego de la huelga hubo un mal trato hacia los estudiantes participantes de la huelga tanto por el estudiantado que no participó como por muchos empleados docentes. Hubo arrestos ilegales por ejemplo el del portavoz de Rio Piedras Francisco Santiago, y en el caso de Utuado la demanda por parte de la rectora Raquel Vargas hacia 3 de los portavoces oficiales y contra: “Fulano de tal, Mengano de Tal y demandados X, Y, Z, líderes y manifestantes de la huelga celebrada en los portones de la institución cuyos nombres se desconocen en este momento.” La demanda fue radicada el 1ro de mayo, y el 2 de mayo la rectora llega con todos los empleados docentes y no docentes a los portones de la universidad y les dice a dos de los portavoces que quiere llegar a un acuerdo con ellos mediante un mediador. Se escogió una fecha y el lugar, y fue luego de eso que nos enteramos de la demanda radicada hacia el estudiantado dentro del recinto durante la lucha. Hubo represalias, persecución y criminalización de la lucha estudiantil.’’ Hablando un poco de momentos difíciles me contó que el momento más fuerte de la lucha fue “cuando mis propios compañeros se vinieron en contra de nosotros, por ejemplo, en la asamblea ilegal realizada en el recinto de Utuado. También al ver la cantidad de estudiantes que no les importaba lo que sucedía, eran indiferentes y les daba igual la educación suya, del país y de las próximas generaciones. Personas que ni siquiera se orientaban a pesar de la disponibilidad de los participantes de la huelga para informar a todo el que se acercara.” En el recito de Utuado, según ella, las planificaciones de las manifestaciones se hacían en los plenos que se llevaban a cabo en la universidad. “Las manifestaciones podían ser por medio de consignas, pancartas y/o entrega de “brochures’’ con información sobre lo que estaba pasando. Hubo manifestaciones grandes como la del Capitolio, la del Paro Nacional el 1 de mayo y la manifestación nacional el 5 de mayo en el recinto de Utuado. Hubo otras manifestaciones pequeñas en los portones de los recintos, en el caso de Utuado hubo una manifestación frente al Banco Popular, hubo otra donde los estudiantes de una high de Utuado participaron y otra en la asamblea ilegal donde los participantes de la huelga hicimos un “boicot” pues esta asamblea rompió con todo el reglamento estipulado para levantar una asamblea.” Para terminar con esta entrevista me habló un poco de las actividades que se llevaron a cabo en los recintos durante la huelga para todas las personas que quisieran asistir entre ellas; talleres, labores agrícolas, cineforo, conservatorios, yoga, foros y pasadías familiares.
La huelga de la Universidad de Puerto Rico en el 2010 comenzó el 21 de abril luego de que el presidente decidiera no eliminar la cuota especial de $800. Mi entrevistado, Héctor Marcucci, relató: “Comenzó como un paro de 48 horas, pero terminó siendo una huelga indefinida.” Este evento, nos cuenta el entrevistado, en contraposición a la huelga del pasado año, que tenían portavoces oficiales, tenía líderes. Entre esos líderes estudiantiles estaba Giovanni Roberto, Yanira Ríos, Ibrahim García, Waldemiro Vélez y José García.
Aparte de los líderes estudiantiles estaban los líderes de maestros pues ellos estaban organizados en grupos. Cabe destacar que fueron muchos los padres de universitarios y sectores que se unieron también a la lucha. Ante la pregunta de cuáles eran los reclamos para ese entonces, Héctor, contestó que el principal reclamo era que se eliminara la cuota especial de $800 en la matrícula, que, de hecho, la administración la había ocultado, se descubrió en el proceso huelgario, en la mesa de negociaciones, convirtiéndose en una de las razones principales de la huelga. Otros de los reclamos fueron que se certificaran los acuerdos sobre las exenciones y la prohibición de privatizar los recintos, el recorte de los cursos de verano, la disminución de secciones y cupo y por supuesto, que no se penalizara el derecho a defender la educación pública universitaria.
Al preguntarle la razón por la cual se unió a la huelga me contestó: “Me uní a la huelga porque consideraba totalmente injusto que la exención de matrícula a estudiantes fuera eliminada cuando son esos estudiantes los que ponen en alto a nuestra universidad tanto en Puerto Rico como en otros países, también porque debido al recorte de los cursos de verano y la disminución de secciones y cupo terminar nuestra carrera tomaba más tiempo del que se supone, pero más que nada porque son siempre los estudiantes los que pagan las consecuencias de las malas decisiones y/o acciones que toma el gobierno de este país. De hecho, pienso que muchos de los estudiantes que se unieron a la huelga del año pasado lo hicieron porque están cansados de que el gobierno continúe tratando de que sea la universidad de Puerto Rico quien pague las deudas que ellos crean, deudas que claramente no las ha creado la educación pública del país.” “La lucha duró 2 meses, se trató de llegar a acuerdos antes pero no se pudo.” contestó Héctor.
El movimiento estudiantil de la UPR en Río Piedras decretó, el 21 de abril de 2010, huelga. El 21 de junio de 2010, en el coliseo Pachín Vicens, de Ponce, se llevó a cabo la Asamblea Nacional de Estudiantes en la cual se levantó la huelga, aunque quedó pendiente para más tarde una moción dirigida a aprobar un voto de huelga preventivo si la administración insistía en la cuota, sancionaba a estudiantes huelguistas o despedía a profesores y a trabajadores. “Esta huelga, a diferencia de la del 2017, contó con el apoyo de muchas personas y paralizó los 11 recintos. Sin embargo, como en todas las huelgas, hubo represalias. En el caso de esta huelga hubo estudiantes que fueron expulsados o suspendidos por la administración universitaria, algunos fueron sometidos al tribunal y otros fueron arrestados injustamente y agredidos por policías. El trato de los policías y/o Fuerza de Choque hacia los huelguistas fue sumamente violento incluso a la prensa le echaron gas pimienta. De hecho, el ver como los universitarios, que luchaban por la educación pública del país, fueron agredidos de tal manera por los policías, golpeados con macanas e incluso muchos de ellos, como ya dije, arrestados injustamente fue uno de los momentos más difíciles.’’
Añadió el entrevistado. Hubo protestas que terminaron con persecuciones a pie entre Policías y estudiantes, y en motines, por ejemplo, la protesta en el Capitolio que terminó con muchos arrestos, estudiantes heridos y, como siempre, con lanzamiento de gases lacrimógenos. Para culminar con esta entrevista hablamos un poco sobre las manifestaciones. “Hubo manifestaciones en el Capitolio, en Ciencias Médicas y en Rio Piedras (Todos los portones de acceso vehicular estuvieron abiertos, pero custodiados por la Policía). Usaron también, para manifestarse, otros recursos como la emisora Radio Huelga (emisora en línea creada por el movimiento estudiantil que transmitió en directo la Asamblea Nacional de Estudiantes en el coliseo Pachín Vicens de Ponce, y a la que se le considero como un recurso mediático emergente) y por supuesto el internet donde no solo se manifestaron, sino que consiguieron también, a través de sus mensajes, solidaridad de parte de otros países.