El Archilla
Por: Andrews M. Soler Cintrón

Para el siguiente trabajo tuve que hacer una búsqueda de los diferentes puentes que tiene Utuado. Luego de esta búsqueda, el puente que me llamó la atención y el cual decidí escoger para el desarrollo de este trabajo lo fue el puente de la avenida Archilla. Este puente se encuentra en la calle Sabana Grande, en el pueblo de Utuado. Rafael A. Torres, nacido el 24 de noviembre de 1928, fue el utuadeño que entrevisté con el fin de obtener datos históricos, información y/o leyendas sobre el puente Archilla. El Sr. Torres, entrevistado el 30 de octubre de 2015, mediante una narración me dijo que para el 1944 dicho puente era de piedras por las cuales se brincaba de piedra en piedra para poder cruzarlo. Luego, al pasar de los años, crecieron las necesidades y el cruzar el río se convirtió en una facilidad para los utuadeños y las personas que lo visitaban. Es por eso que, según Torres, ante lo complicado que era cruzar el río, se decidió colocar una palma la cual fue “chanfleada” (torcida o inclinada). Gracias a esto se hacía más fácil cruzar el río, sobre todo si éste estaba crecido. En una ocasión el río creció y se llevó la palma.

Esto complicó nuevamente el paso de las personas por el río. Por tanto, se construyó un puente vado el cual se le conoce por su firmeza, su poca profundidad y su facilidad de transportar automóviles. Pero como era tan bajo y tenía poco cimiento, el río lo destruyó.  Finalmente, luego de tantos intentos para facilitar el paso del río, se construyó un puente en cemento con columnas gruesas que aguantaban la creciente del río. A pesar de lo fuerte que se construyó el puente, en una creciente del río, las varillas o pasamano las dobló y se las llevó, dejando solamente el “balcón” del puente y sus columnas. Se construyeron unos pasamanos más fuertes de hierro; los cuales actualmente se pueden apreciar. Otro dato que el Sr. Torres me brindó es que cuando dicho río crecía, traía consigo basura la cual se agrupaba y se estancaba entre las columnas del puente. Esto fue otro defecto ya que se agrupaba el agua y no corría. Me contó la anécdota de un hombre que se lanzó del puente y quedó atrapado, pero luego lo pudieron sacar. Más tarde (entre el 1963-1964) se lanzó otra persona, el cual no corrió la misma suerte del primer hombre, y lo sacaron muerto debido a que no pudo pasar por los desagües.